Google patrocina el Lunar X PRIZE con la intención de crear una carrera espacial para una nueva generación

Los ganadores recibirán un premio de 30 millones de dólares.

SANTA MÓNICA (California), 13 de septiembre de 2007: X PRIZE Foundation y Google Inc. (NASDAQ: GOOG) ha anunciado hoy el Google Lunar X PRIZE, una carrera de robots, con destino en la Luna, cuyo ganador se verá recompensado por un increíble premio de 30 millones de dólares. Empresas privadas de todo el mundo competirán para ver cuál de ellas es la primera en hacer aterrizar en la Luna un vehículo robótico de financiación privada que sea capaz de llevar a cabo diversos objetivos de una misión, incluida la itinerancia por la superficie lunar durante al menos 500 metros o el envío a la Tierra de vídeo, imágenes y datos.

El Google Lunar X PRIZE es una competición internacional sin precedentes que, para ingenieros y empresarios de todo el mundo, supondrá un reto y una inspiración para el desarrollo de métodos de exploración espacial de bajo coste mediante vehículos robóticos. La X PRIZE Foundation, más ampliamente conocida por su premio Ansari X PRIZE (que recompensa con 10 millones de dólares al mejor de los vuelos espaciales de financiación privada), es una organización educativa sin ánimo de lucro cuyo objetivo se basa en fomentar la aparición de nuevos y radicales avances que permitan resolver algunos de los principales retos a los que se enfrenta el mundo en la actualidad.

“El Google Lunar X PRIZE reta a empresarios, ingenieros y visionarios de todo el mundo a idear métodos que nos permitan volver a la superficie lunar y explorar su entorno para beneficio de toda la Humanidad,” declaró el Dr. Peter H. Diamandis, presidente y director ejecutivo de X PRIZE Foundation. “Estamos seguros de que equipos de todo el mundo nos permitirán desarrollar nuevas tecnologías de robótica y presencia virtual que reducirán notablemente el coste de las exploraciones espaciales.”

Asimismo, Diamandis añadió: “El hecho de contar con Google, que se encarga de abonar este premio y de dar título a la competición, es indicio de nuestro enorme deseo de lograr ideas novedosas y una participación global”. “Mediante nuestra colaboración con el equipo de Google, esperamos ser capaces de llevar esta carrera espacial hasta todos los hogares y aulas. Esperamos poder encender la chispa de la imaginación en niños de todo el mundo.”

Acerca de la exploración lunar:
Durante la década de los 60, los Estados Unidos y la Unión Soviética emprendieron una histórica carrera espacial, que culminó cuando un equipo de 12 hombres logró explorar la superficie de la Luna. La primera etapa de la exploración lunar llegó a una dramática conclusión en diciembre de 1972, cuando los astronautas del Apollo 17, el capitán Gene Cernan y el Dr. Harrison Schmitt, fueron los últimos hombres en llegar a la Luna.

Moon 2.0, la segunda etapa de la exploración lunar, no será una misión de “banderas y huellas”. Esta vez llegaremos a la Luna para quedarnos. La Luna supone sólo un paso intermedio para el resto del Sistema Solar, y es una fuente de soluciones a algunos de los más acuciantes problemas medioambientales a los que debemos hacer frente en la Tierra: la dependencia energética y el cambio climático. Algunos gobiernos de todo el mundo reconocen ya la importancia de la exploración lunar, y las agencias espaciales de Estados Unidos, Rusia, China, India, Japón y de algunos países europeos tienen previsto el envío de sondas a la Luna en la próxima década.

En la actualidad, la única frontera de las empresas privadas está delimitada por un halo de satélites de comunicaciones en órbita geoestacionaria, a unas 24.000 millas de nuestro planeta. El Google Lunar X PRIZE reta ahora a las empresas privadas a llegar 10 veces más lejos de su límite actual mediante la participación en esta gran aventura de exploradores.

Acerca del premio económico:
• El premio total, de 30 millones de dólares, está dividido de la siguiente forma: un Gran Premio de 20 millones de dólares y un Segundo Premio por valor de 5 millones de dólares. Los 5 millones restantes se destinarán a premios de bonificación. Para ganar el Gran Premio, los equipos deberán ser capaces de aterrizar en la Luna, sin incidentes, un vehículo espacial de financiación privada; recorrer al menos 500 metros de la superficie lunar y transmitir a la Tierra un conjunto específico de vídeo, imágenes y datos. El Gran Premio tendrá un valor de 20 millones de dólares hasta el 31 de diciembre de 2012. A partir de esta fecha, y hasta el 31 de diciembre de 2014, pasará a ser de 15 millones de dólares. El día 31 de diciembre de 2014 la competición se dará por finalizada, a menos que se produzca una ampliación en el plazo por parte de Google y la X PRIZE Foundation. Para ganar el Segundo Premio, los equipos deberán aterrizar su vehículo espacial en la Luna, desplazarse por su superficie y transmitir datos a la Tierra. El Segundo Premio estará disponible hasta el 31 de diciembre de 2014, fecha a partir de la cual la competición se dará por finalizada, a menos que se produzca una ampliación en el plazo por parte de Google y la X PRIZE Foundation.
• Los premios de bonificación estarán disponibles para quienes consigan completar con éxito algunas misiones adicionales como, por ejemplo, la itinerancia en distancias largas (> 5.000 metros), la simulación de artefactos construidos por el Hombre (por ejemplo, del hardware del Apollo), el descubrimiento de hielo o la supervivencia a una gélida noche lunar (aproximadamente, 14,5 días terrestres). Los vehículos lunares que participen en la competición estarán equipados con cámaras de vídeo de alta definición y cámaras fijas, y deberán ser capaces de enviar a la Tierra imágenes y datos a los que podrá acceder el público a través del sitio web de Google Lunar X PRIZE.
¿Por qué la Luna?
Un reciente estudio realizado por The Gallup Organization muestra que dos tercios de los americanos (un 68%) apoyan el regreso a la Luna y la ejecución de misiones con objetivos más ambiciosos. A continuación se resumen algunas de las ventajas prácticas de la exploración lunar:
• Permite explorar el Sistema Solar y más allá: la exploración especial resulta costosa, puesto que cada onza de combustible y cada vehículo espacial deben ser lanzados fuera del potente campo de gravedad de la Tierra. Constituye un almacén natural de material: la superficie lunar contiene más de un 40% de su peso en oxígeno, y de oxígeno también está compuesto en su mayor parte el combustible utilizado para los cohetes espaciales. Debido a la menor profundidad de su pozo de gravedad, la Luna es el paso intermedio para llegar al resto del universo.
• La Luna nos puede ayudar a salvar la Tierra: durante más de 30 años, la NASA y el Departamento de Energía estadounidense han experimentado diversas formas de capturar energía solar limpia y abundante en el espacio para su posterior uso en la Tierra. A pesar de que se ha llegado a un amplio conocimiento de esta tecnología, el alto coste que supone enviar materiales fuera del potente pozo gravitatorio de la Tierra ha obstaculizado la implantación de estos sistemas. No obstante, si el material lunar pudiese utilizarse para la construcción de vehículos espaciales, sería posible abastecer cada 24 horas energía limpia, libre de dióxido de carbono y de otras sustancias perjudiciales para la biosfera.
• Podemos aprender del pasado geológico de la Tierra: Gracias a las rocas lunares y a otras informaciones obtenidas por los astronautas del Apollo, los científicos creen en la actualidad que la Luna se creó a partir de la colisión de la Tierra con otro objeto de tamaño similar al de un planeta. La exploración de nuestra vecina más cercana equivale a explorar el pasado de la Tierra.
• Podemos obtener una perspectiva más profunda del espacio: La Luna constituye una plataforma grande y estable que permite la observación astronómica, sin los impedimentos que para ello supone la atmósfera. La cara más lejana de la Luna es un lugar “tranquilo” del Sistema Solar, pues está blindado a las ondas de radio, televisión y datos que se emiten en la Tierra. Es la propia Luna la que proporciona este blindaje, y un telescopio de radio situado en la cara más lejana de la Luna podría detectar energía procedente de los inicios del universo.
• Fomento de nuevas tecnologías y dispositivos: la Luna podría ser el entorno más hostil al que hagamos frente en un futuro próximo. La supervivencia y la exploración requerirán importantes avances tecnológicos. Y es muy probable que muchos de estos avances también tengan una aplicación doméstica.

El material educativo está ya disponible en Internet, en www.googlelunarxprize.com [1]. Los educadores podrán registrarse para obtener actualizaciones periódicas, planificaciones de las clases y noticias acerca de los diferentes equipos.

Alianzas estratégicas:
• Entre las alianzas estratégicas que apoyan esta nueva competición se incluyen:
• Space Exploration Technologies (SpaceX), dirigida por el empresario y miembro del consejo de administración de X PRIZE Foundation, Elon Musk, que ofrece a los equipos competidores una reducción del 10% en el precio de sus vehículos lanzadera Falcon, y es el proveedor de lanzaderas favorito de la competición. Allen Telescope Array (ATA), operado por el SETI Institute, que servirá como proveedor favorito de enlaces descendentes para las comunicaciones de la Luna a la Tierra. Está operado por el SETI y proporcionará servicios de enlace descendente de forma gratuita a los equipos competidores.
• Saint Louis Science Center: es el socio oficial de la fundación en el ámbito de la educación, y se encarga de coordinar una red internacional de museos y centros científicos.
• The International Space University (ISU), con sede en Estrasburgo (Francia), se encargará de dirigir el alcance de los equipos internacionales, así como un comité de jueces independientes.

ACERCA DE X PRIZE FOUNDATION
La fundación X PRIZE Foundation es un instituto educativo sin ánimo de lucro cuya misión consiste en propiciar la consecución de importantes avances en beneficio de la Humanidad. El Google Lunar X PRIZE es el tercer premio anunciado por la fundación desde sus inicios en 1995. En 2004, la fundación fue protagonista en los titulares de todo el mundo cuando Mojave Aerospace Ventures, bajo la dirección del ingeniero aeronáutico Burt Rutan y del cofundador de Microsoft, Paul Allen, construyó —e hizo volar— la primera nave espacial del mundo, consiguiendo así el premio Ansari X PRIZE, por valor de 10 millones de dólares. Desde entonces, la fundación ha llevado su misión más allá de la exploración espacial. En 2006, la X PRIZE Foundation inició el Archon X PRIZE for Genomics, una competición premiada con 10 millones de dólares en la que el equipo ganador demostrará su capacidad para crear una secuencia de 100 genomas humanos en 10 días. Esto reducirá el coste de la creación de secuencias de genomas, y anunciará una nueva era de medicina personalizada. La X PRIZE Foundation continuará ofreciendo nuevos premios a los distintos avances en materia de mejoras en la calidad de vida, igualdad de oportunidades y sostenibilidad, y cuenta con un amplio reconocimiento por ser un modelo a seguir en cuanto a la promoción de innovaciones a través de la competición. Para obtener más información, consulte www.xprize.org [2] o envíe un mensaje de correo electrónico a press@xprize.org [3].

ACERCA DE GOOGLE, INC.
Las innovadores tecnologías de búsqueda de Google permiten conectar a millones de personas de todo el mundo cada día a través de la información. Fundada en 1998 por los licenciados en Stanford, Larry Page y Sergey Brin, Google es, hoy en día, una de las principales propiedades de Internet en todos los principales mercados globales. Los programas publicitarios orientados de Google ofrecen resultados mesurables a empresas de todos los tamaños, a la vez que mejoran la experiencia global de los usuarios en la web. Google tiene su sede en Silicon Valley, y cuenta con oficinas en América, Europa y Asia. Para obtener más información, consulte www.google.es [4].

Google es una marca comercial de Google Inc. Los demás nombres de productos y empresas pueden ser marcas comerciales de las empresas respectivas a las que están asociados.
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Bienvenida

X PRIZE Foundation inició la revolución espacial personal al otorgar el premio de 10 millones de dólares Ansari X PRIZE por un vuelo espacial suborbital en 2004. En esta ocasión, hemos formado un equipo con Google para llegar aún más lejos.

X PRIZE Foundation está comprometida con el desarrollo comercial del espacio. Google Lunar X PRIZE plantea un reto a la empresa privada que nunca se ha alcanzado fuera del ámbito gubernamental: aterrizar una nave robótica en la Luna y recorrer su superficie.

La Luna es el primer paso hacia el universo y es fundamental para proteger y conservar la Tierra. La exploración y desarrollo lunares harán avanzar la ciencia espacial y nos conducirán hacia un nuevo mundo. Google Lunar X PRIZE desencadenará una nueva revolución espacial y contribuirá a convertir la Luna en el mayor activo de la Tierra en beneficio de la humanidad. Transformará la forma de pensar respecto a la Luna, el espacio y el futuro de la Tierra.

Ha empezado una nueva carrera espacial. Vamos a la Luna. ¿Vienes?

Unas palabras de los fundadores de X PRIZE y Google

Peter H. Diamandis, fundador y director general de X PRIZE

Han pasado varias décadas desde que exploramos la Luna desde su superficie y pueden pasar otros 6 - 8 años antes de que el gobierno vuelva. Incluso entonces, tendrá un gran coste y probablemente contará con poca participación pública.

El premio Google Lunar X PRIZE intenta crear una carrera global privada a la Luna que anime e implique a personas de todo el mundo y acelere la exploración del espacio en beneficio de la humanidad. El uso del espacio ha mejorado drásticamente la calidad de vida y puede ofrecer soluciones a los problemas medioambientales más urgentes que se plantean en la Tierra: independencia energética y cambio climático.

X PRIZE Foundation no podía encontrar un patrocinador y socio mejor que Google. Compartimos una visión común para abrir fronteras y creemos que un pequeño grupo de personas dedicadas pueden conseguir grandes logros por un pequeño coste.

Con el premio Ansari X PRIZE, demostramos que los vuelos espaciales personales son posibles. Ahora está emergiendo un nuevo sector que permite que cualquier persona pueda cumplir su sueño de viajar en el espacio. Con Google Lunar X PRIZE, esperamos marcar el comienzo de una era de exploración y desarrollo comercial en que pequeñas empresas, grupos de personas y universidades puedan crear y lanzar naves y explorar la Luna y el espacio.

Estamos muy agradecidos con Google por su apoyo, perspectiva y valor y esperamos trabajar con ellos para ampliar la comunidad en línea hasta la Luna y más allá.

Sergey Brin, cofundador de Google

Es un gran honor participar en el Google Lunar X PRIZE. Google está entusiasmado con este esfuerzo particular porque creemos en el espíritu empresarial y su capacidad para cumplir las tareas más ambiciosas.

Cuando creamos Google, la idea de un motor de búsqueda web capaz de capturar todos los datos de Internet parecía inalcanzable y actualmente existen muchas compañías, como Google, que pueden hacerlo.

Cuando se creó el Ansari X PRIZE, era impensable que alguna persona pudiera aventurarse en el espacio a nivel privado, pero se hizo.

De modo que ahora estamos aquí, embarcados en esta gran aventura de volver a la Luna y explorarla de forma comercial, no gubernamental. Me entusiasma la idea de que Google pueda participar.

Introducción

En 1919, Raymond Orteig, un rico hotelero francés, ofreció 25.000 dólares para quien realizase el primer vuelo directo entre Nueva York y París. En 1927, Charles Lindbergh ganó el premio contra todo pronóstico en un avión Ryan con un único motor llamado Spirit of St. Louis. En total, nueve equipos gastaron 400.000 dólares para conseguir el premio Orteig Prize, de 25.000 dólares. Actualmente, es difícil apreciar completamente el impacto del vuelo de Lindbergh, pero los siguientes hechos proporcionan una pequeña indicación del modo en que un único premio cambió la forma de pensar de las personas sobre los vuelos y sobre el mundo en sí:
• Aumento de pasajeros de líneas aéreas estadounidenses de 5.782 a 173.405 en tres años (1926-1929)
• Aumento del 300% en aplicaciones para licencias de piloto y aumento del 400% de aviones con licencia en los Estados Unidos en un año (1927)
• Un cuarto de todos los americanos vio el Spirit of St. Louis durante el año siguiente al vuelo histórico de Lindbergh
• Actualmente, el valor del sector de aviación global se calcula en más de 300.000 millones de dólares

Inspirado por el Orteig Prize, el X PRIZE se anunció en 1996 para estimular la revolución a través de la competición al ofrecer un premio de 10 millones al primer equipo con financiación privada que construyese un vehículo de tres pasajeros y lo lanzase en el espacio a 100 kilómetros de la Tierra en dos semanas. Como se llamó más tarde, el Ansari X PRIZE for Suborbital Spaceflight motivó a 26 equipos de siete naciones para invertir más de 100 millones de dólares para conseguir el premio de 10 millones. El 4 de octubre de 2004, el Ansari X PRIZE se otorgó a Mojave Aerospace Ventures, lo que marcó el principio de la revolución espacial personal y significó un gran avance en la filantropía de premios.

La revolución a través de la competición
X PRIZES son premios con grandes incentivos con tres objetivos principales:
1) Atraen a inconformistas que no pertenecen al sector que aportan nuevos enfoques y piensan de forma creativa en problemas difíciles, con unos resultados realmente innovadores.
2) Los resultados son reales y significativos. Nuestras competiciones tienen objetivos mensurables y están diseñadas para promocionar la adopción generalizada de la innovación. En algunas ocasiones, el premio es sólo el principio de un amplio cambio económico, social y tecnológico.
3) Los premios tienen una influencia increíble. Traspasan fronteras nacionales y disciplinares y animan al público global a invertir el capital intelectual y financiero requerido para solucionar los retos aparentemente imposibles de nuestro tiempo.

Con el Ansari X PRIZE, X PRIZE Foundation estableció un modelo filantrópico mediante el cual un premio por un objetivo específico puede estimular una inversión empresarial que produce un retorno 10 o más veces superior al premio y al menos 100 veces en inversión y beneficio social continuado.

X PRIZE Foundation está ampliando su alcance, de modo que su extraordinario impulso se puede aplicar a una gran variedad de retos globales en que los premios por incentivos pueden contribuir a mejorar la vida, generar igualdad de oportunidades y estimular nuevos e importantes descubrimientos. X PRIZE Foundation está examinando nuevos premios en educación, desarrollo internacional, ciencias de la vida, energía, entorno y exploración, sectores donde los obstáculos burocráticos, intelectuales o estructurales limitan y reprimen la inversión y la innovación.

Un nuevo modelo de filantropía
Aunque cada año se entregan miles de premios, la mayoría son de naturaleza retrospectiva. Con un diseño similar al del Premio Nobel, la mayoría son un reconocimiento por un logro en un campo determinado, pero no especifican con antelación cuál será el logro. Mientras los premios retrospectivos “empujan” a las personas a resolver retos, los premios X PRIZE “tiran” de innovadores y empresas no tradicionales y les proporcionan una razón de ser.

X PRIZE Foundation no es una organización tradicional para la concesión de becas ni impone presupuestos, informes ni gastos de administración. Liberamos a los empresarios de las restricciones que más les limitan y les animamos a invertir en todos los recursos intelectuales y financieros a su alcance para solucionar el problema, alcanzar el objetivo y conseguir el premio.

Sólo un equipo puede ganar el gran premio. Sin embargo, al animar a un gran número de grupos a trabajar en paralelo, más que a una sola entidad, finalmente los premios permiten a la sociedad recoger los beneficios de más mentes trabajando en un problema desde perspectivas diferentes. El concepto de filantropía de premios es muy poderoso. El objetivo del X PRIZE consiste en aplicar nuestro modelo probado de filantropía de premios en una misión ampliada para crear avances significativos en una amplia gama de proyectos por el beneficio de la humanidad.

Consejo de administración y benefactores seleccionados de X PRIZE Foundation

Eric Anderson
Presidente y director ejecutivo
Space Adventures

Dr. Anousheh Ansari
Primera exploradora espacial del sector privado
Cofundadora y presidenta
Prodea Systems, Inc.

Dr. Stewart Blusson
Stewart & Marilyn Blusson Foundation

Peter H. Diamandis, M.D.
Presidente y director ejecutivo
X PRIZE Foundation

Gil y Elyssa Elbaz
Directores de ingeniería
Google

Dean Kamen
Fundador
DEKA Research & Development

Omid Kordestani,
Vicepresidente senior de Ventas globales y Desarrollo empresarial
Google

Ray Kurzweil
Fundador
Kurzweil Technologies

Gregg E. Maryniak
Director y vicepresidente, Astronomía y Ciencias aeroespaciales
James S. McDonnell Planetarium

Elon Musk
Presidente
Space Exploration Technologies

Larry Page,
Cofundador y presidente de Productos, Google

Adeo G. Ressi
Director ejecutivo
Game Trust

Jeffrey Shames
Ejecutivo residente
MIT Sloan School of Management

Barry Silverstein
Equipo de dirección
Franklin Street Properties & The World Resident Holdings, LTD.

John Templeton Foundation: Charles L. Harper, Jr., D.Phil.
Vicepresidente senior

Barry Thompson
Cofundador y presidente
Tervela, Inc.

Dr. J. Craig Venter
Fundador y presidente
Dr. J. Craig Venter

Robert K. Weiss
Productor de cine y televisión y
vicepresidente y productor ejecutivo,
X PRIZE Foundation

FAQ

1. ¿Cuándo y por qué se formó X PRIZE Foundation?
El doctor Peter Diamandis formó X PRIZE Foundation en 1995 después de leer The Spirit of St. Louis, de Charles Lindbergh. El Dr. Diamandis se dio cuenta de que el eterno sueño de viajar al espacio podría convertirse en realidad mediante la creación de un premio similar al que obtuvo Lindbergh por cruzar el Atlántico volando. De este modo, X PRIZE Foundation nació como una organización sin ánimo de lucro que concibe, desarrolla, pone en marcha y administra premios con grandes incentivos en beneficio de la humanidad.

2. ¿Cuáles son los objetivos de X PRIZE Foundation?
El objetivo de X PRIZE Foundation consiste en aportar grandes avances en beneficio de la humanidad. Lo hacemos a través de la creación de competiciones con premios de grandes incentivos (10 millones de dólares o más) con unos objetivos claros. X PRIZE Foundation fomenta las competiciones innovadoras de alto perfil que motivan a personas, empresas y organizaciones de todo el mundo a resolver los grandes retos que actualmente limitan el progreso de la humanidad.

3. ¿Cómo decide la fundación qué retos merecen el premio X PRIZE?
El consejo de administración, los miembros de Vision Circle (principales donantes) y el equipo de administración de X PRIZE participan en un proceso dinámico de exploración y evaluación de los grandes retos de la humanidad. X PRIZE Foundation se centra en áreas “estancadas” debido a la burocracia, percepciones erróneas o falta de atención. Estas áreas subdesarrolladas necesitan urgentemente un avance radical. Junto con expertos internacionales en el campo, la fundación genera conceptos específicos para el premio y directrices para la competición.

4. ¿Consideran que el éxito del premio Ansari X PRIZE ha cambiado los viajes espaciales comerciales y ha cumplido o superado los objetivos de la fundación?
Antes del premio Ansari X PRIZE, “todo el mundo sabía” que sólo los gobiernos podían participar en vuelos espaciales con tripulación. Esta concepción cambió radicalmente cuando se ganó el premio Ansari X PRIZE. Actualmente, empresas dirigidas por innovadores como Burt Rutan, Jeff Bezos, Sir Richard Branson, John Carmack, Elon Musk y Eric Anderson están creando una revolución espacial personal similar a la revolución de los ordenadores personales al reducir drásticamente el precio y el riesgo de los viajes espaciales y aumentar su rendimiento y capacidad.

5. ¿Por qué se centra el próximo premio X PRIZE en un viaje a la Luna?
La isla exterior de la Tierra, la Luna, proporciona una mina natural de recursos que podemos usar para mejorar la vida en la Tierra y explorar nuestro universo. Usando “bien” la energía y los recursos naturales que existen fuera de la gravedad y la biosfera de la Tierra, podemos avanzar positivamente hacia la resolución de problemas de la Tierra que parecen imposibles.
Usando los abundantes recursos de la Luna podemos:
• Transmitir energía limpia y libre de carbono a la superficie de la Tierra ininterrumpidamente mediante paneles solares fabricados con material lunar.
• Obtener propergol y otros suministros para misiones humanas y robóticas en el sistema solar y más allá.
• Conseguir una mejor comprensión de nuestro sistema solar, galaxia y universo.
• Crear nuevas tecnologías que proporcionen beneficios prácticos en la Tierra para usarlas en la Luna.

6. ¿Qué deben saber los niños acerca de la importancia de volver a la Luna?
Los niños de los 60 podrían explicar los motivos del programa Apollo en tres palabras: “vencer a Rusia”. Los niños del siglo XXI deben saber que el objetivo de tres palabras del viaje a la Luna es “salvar la Tierra”. La esfera que ven cada noche en el cielo se está explotando en su beneficio. Cuando crezcan, tendrán nuevas oportunidades de viajar a la Luna y más allá; oportunidades que actualmente no están disponibles. Los equipos privados que compiten están creando nuevas industrias que les permitan explorar la Luna y el universo.

7. ¿Por qué no se centra el próximo premio X PRIZE en solucionar los problemas de la Tierra?
Lo hace. Creemos que nuestro deber es usar los recursos del espacio para ayudar a nuestros compañeros, los pasajeros de la nave Tierra. La motivación del X PRIZE original consistía en abrir el espacio al desarrollo de la humanidad y en reducir el precio de los viajes espaciales para preparar la situación para una mayor exploración, como la misión del premio Google Lunar X PRIZE.

El Google Lunar X PRIZE es sólo uno de los muchos premios que está desarrollando X PRIZE Foundation. Todos ellos benefician a la humanidad de un modo totalmente innovador: algunos solucionan problemas que nos afectan ahora y otros contribuyen al avance de la carrera del progreso humano.

8. Existen riesgos inherentes al trabajo con las tecnologías implicadas en esta competición. ¿Les preocupa que los accidentes o contratiempos impidan este tipo de innovación?
Creemos que los beneficios a la humanidad superan los riesgos individuales que los pioneros especializados están dispuestos a asumir para poner el espacio al alcance de todos.

9. ¿Cómo participa esta nueva generación en el Google Lunar X PRIZE y cómo utiliza el conocimiento para su futuro aquí en la Tierra (y más allá)?
El objetivo del Google Lunar X PRIZE consiste en permitir a las personas participar directa y personalmente en la exploración del sistema Tierra-Luna. Los equipos del Google Lunar X PRIZE utilizarán Internet y tecnologías de comunicación modernas para permitir a las personas participar en la aventura. Todos los equipos deberán compartir lo que aprendan.

Además, el público podrá participar e interactuar de muchas formas en la competición en el sitio web de Google Lunar X PRIZE, www.googlelunarxprize.org [5].

El premio Ansari X PRIZE contaba con la colaboración de un grupo de 100 personas que contribuyeron con 25.000 dólares cada una. Este grupo se llamó New Spirit of St. Louis y sus nombres están grabados en el muro del St. Louis Science Center.

El equipo ganador llevará a la Luna una placa con los nombres de los mayores benefactores de Google Lunar X PRIZE, donde permanecerá para siempre en su memoria. Los nombres de las personas, fundaciones o corporaciones que contribuyan con 25.000 dólares o más se grabarán en esta placa y ellos recibirán una copia enmarcada personal como recuerdo. Los 10 millones recaptados a partir de estos fondos se dividirán por igual entre los equipos competidores, para ayudarles en sus esfuerzos, y X PRIZE Foundation, para contribuir a sus esfuerzos de educación y progreso.

10. ¿Está la NASA molesta o preocupada por esta competición que intenta superar su conocido objetivo de volver a la Luna en 2020?
NASA apoya los premios y espera que X PRIZE Foundation, los equipos potenciales y nosotros continuemos con el Google Lunar X PRIZE. Además, X PRIZE Foundation ha trabajado junto con la NASA para apoyar el diseño y la implantación de su programa de incentivos Centennial Challenges.

11. ¿Participará la NASA en este proyecto?
Las reglas del Google Lunar X PRIZE requieren que todos los equipos tengan una financiación al menos 90% privada, lo que impide que la NASA participe directamente en la competición. Como tal, el papel principal de la NASA en el Google Lunar X PRIZE será el de beneficiario directo. Se espera que los avances que realicen los equipos que compitan por el Google Lunar X PRIZE permitan a la NASA ahorrar dinero y ampliar la capacidad de sus futuras misiones humanas y robóticas a la Luna.

12. ¿Cómo encaja la FAA en una competición como ésta?
Las reglas del Google Lunar X PRIZE requieren que los equipos se rijan por las regulaciones de su país, así como por otras leyes nacionales e internacionales. Todos los países que lancen su entrada al Google Lunar X PRIZE desde los Estados Unidos requieren una licencia de lanzamiento de la FAA.

13. ¿Pueden competir por este X PRIZE otros gobiernos del mundo?
Los gobiernos no pueden competir por el Google Lunar X PRIZE. Sin embargo, animamos competir a los equipos con financiación privada de cualquier país.

14. ¿Cuál es el objetivo en cuanto a número de equipos suscritos? ¿Tienen alguna idea sobre los tipos de equipos que competirán?
Los premios con incentivos generan un amplio interés internacional, especialmente de grupos y personas que anteriormente no se consideraban participantes tradicionales el sector. El premio Ansari X PRIZE fue uno de esos ejemplos: nos sorprendió gratamente el número y la diversidad de equipos que participó en el Ansari X PRIZE original. 26 equipos de siete naciones compitieron (Argentina, Canadá, Estados Unidos, Israel, Reino Unido, Rumania y Rusia). En el caso del premio Orteig Prize de viaje trasatlántico sin interrupciones, Charles Lindbergh encabezó uno de los nueve equipos que, conjuntamente, invirtieron más de 16 veces el valor del premio para obtenerlo.

Esperamos que el Google Lunar X PRIZE atraiga a una docena de equipos de varios países del mundo.

Además, esperamos que el Google Lunar X PRIZE anime a nuevos grupos a empezar a pensar en los viajes en el espacio y las misiones de exploración. Los nuevos equipos se formarán a partir de pequeñas industrias, universidades y empresas de fuera del sector aeroespacial, que aportarán ideas frescas e innovación a los retos asociados con el premio. Para competir, las personas y equipos deben registrarse en www.googlelunarxprize.org [6].

15. ¿Cuánto costará al viajero llegar a la Luna y su mantenimiento a lo largo de la competición?
Tradicionalmente, los premios han animado a la gente a invertir una gran variedad de recursos. Lindbergh fue uno de los primeros en dedicar un importe inferior a la cantidad del premio durante el Orteig Prize. Por su parte, otras personas, como el almirante Byrd, dedicaron casi 100.000 dólares, cuatro veces el valor del premio de 25.000 dólares. Mojave Aerospace Ventures invirtió bastante más de diez millones de dólares para ganar el Ansari X PRIZE. Los equipos están dispuestos a invertir una cantidad superior a la del premio, ya que mantienen su propiedad intelectual y pueden aprovecharlo. En el caso del Google Lunar X PRIZE, esperamos que algunos equipos estén dispuestos a gastar una suma superior a la del premio. Otros equipos pueden completar la misión con un importe igual o inferior al del premio.

16. ¿Por qué patrocina Google este premio?
Google ha apoyado durante mucho tiempo a X PRIZE Foundation a causa de su innovador enfoque sobre el trabajo con el sector privado para buscar soluciones a los problemas a los que se enfrenta la humanidad. La asociación con Google no sólo nos permite lanzar hoy mismo este premio, sino que también nos permite llevar esta importante competición a los hogares, oficinas y clases de todo el mundo gracias a la tecnología y las comunidades globales de Google.

17. ¿Cómo llevarán los equipos sus naves a la Luna?
El viaje de la Tierra a la Luna puede tener hasta tres etapas: lanzamiento desde la superficie de la Tierra a la órbita de la Tierra, transferencia de la órbita de la Tierra a la órbita de la Luna y descenso de la órbita de la Luna a la superficie de la Luna.

Para alcanzar la órbita inferior de la Tierra se requiere una velocidad de 7,8 kilómetros por segundo. Para escapar completamente de la gravedad de la Tierra se requiere una velocidad de 10,92 kilómetros por segundo. Dado que la Luna no tiene atmósfera, probablemente será necesario que los motores aterricen la nave en la superficie de la Luna.

18. ¿Cuánto creen que tardará el primer equipo en intentar despegar?
Pensamos que el primer lanzamiento se intentará dentro de tres o cuatro años.

19. ¿Podrá conectar la gente con los tripulantes a través de sus ordenadores para ver lo que vean las cámaras?
Sí. Nuestra asociación única con Google permitirá que todo el planeta pueda seguir el progreso y los movimientos de los viajeros en sus despegues, aterrizajes y recorridos. Puede obtener más información en www.googlelunarxprize.org [7].

20. ¿Cómo puede participar mi clase en el X PRIZE?
Las clases pueden adoptar equipos, realizar su seguimiento en las páginas web especiales del equipo y comunicarse directamente con los miembros del equipo. Los estudiantes podrán realizar el seguimiento y comunicarse con todos los equipos del mundo. Consulte la sección de educación del sitio web Google Lunar X PRIZE.

21. ¿Cuál será el próximo X PRIZE?
X PRIZE Foundation actúa como catalizador de innovaciones en muchos otros sectores, como el sector de la salud, energía/entorno, educación y desarrollo internacional a través de las empresas. Anunciaremos nuestro próximo X PRIZE próximamente.

22. ¿Hay otros X PRIZE vigentes actualmente?
En 2006, X PRIZE Foundation inició el Archon X PRIZE for Genomics, una competición por 10 millones de dólares en la que el equipo ganador demostrará su capacidad para secuenciar 100 genomas humanos en 10 días. Esto reducirá el coste de la secuenciación del genoma y supondrá una nueva era para la medicina personalizada.

La fundación también se está preparando para iniciar un premio multimillonario X PRIZE de automoción, que se otorgará a los equipos que ganen una carrera por etapas por conseguir vehículos limpios y productivos que consigan un consumo de combustible equivalente a 2 litros por cada 100 kilómetros.

23. ¿Cuál es la relación entre el Northrop Grumman Lunar Lander Challenge y el Google Lunar X PRIZE?
El Northrop Grumman Lunar Lander Challenge (NGLLC) es un premio de 2 millones de dólares que dirige X PRIZE Foundation para el programa Centennial Challenges de la NASA. NGLLC recompensa a los equipos privados innovadores que crean y hacen volar vehículos que simulan viajes desde la órbita lunar hasta la superficie de la Luna y viceversa. Como tales, los vehículos y las tecnologías desarrollados para el NGLLC (y los equipos que participen) pueden desempeñar un importante papel en el Google Lunar X PRIZE al ayudar a transportar vehículos en los pasos finales de su viaje de la Tierra a la Luna.

Resumen de directrices para la competición Google Lunar X PRIZE

DIRECTRICES DE LA COMPETICIÓN: para ganar el premio Google Lunar X PRIZE, un equipo debe aterrizar con éxito una nave financiada con fondos privados en la superficie lunar y sobrevivir para completar los objetivos de recorrer al menos 500 metros por la superficie lunar y enviar un paquete de datos definido, llamado “Transmisión lunar”, a la Tierra.
PREMIOS: el importe total del premio Google Lunar X PRIZE es de 30 millones USD.
• GRAN PREMIO: se otorgará un premio de 20 millones al equipo que consiga aterrizar una nave en la Luna que realice un recorrido de al menos 500 metros y una transmisión lunar a la Tierra. El gran premio es de 20 millones de dólares hasta el 31 de diciembre de 2012. A partir de entonces, se reducirá a 15 millones hasta el 31 de diciembre de 2014, fecha en que finalizará la competición a menos que la amplíen Google y X PRIZE Foundation
• SEGUNDO PREMIO: también se ofrecerá un segundo premio de 5 millones que aportará un incentivo adicional para que los equipos sigan compitiendo y aumentará sus posibilidades de éxito. El segundo premio estará disponible hasta el 31 de diciembre de 2014, fecha en que finalizará la competición a menos que la amplíen Google y X PRIZE Foundation
• PREMIOS ADICIONALES: se pueden ganar premios adicionales por valor de 5 millones por realizar tareas adicionales como recorrer una distancia mayor (más de 5.000 metros), capturar artefactos fabricados por el hombre (piezas de Apollo), descubrir agua helada y/o sobrevivir a una glacial noche lunar (unos 14,5 días terrestres). La nave lunar participante estará equipada con vídeo de alta definición y cámaras fijas que enviarán imágenes y datos a la Tierra, que el público podrá ver desde el sitio web del Google Lunar X PRIZE.

TRANSMISIÓN LUNAR: la transmisión lunar consiste en los siguientes datos digitales que se deben recopilar y transmitir a la Tierra:
• Fotografías panorámicas de 360º de alta resolución tomadas en la superficie de la Luna;
• Fotografías del recorrido realizado por la superficie de la Luna;
• Vídeos casi en tiempo real que muestren el recorrido de la nave por la superficie de la Luna;
• Vídeo de alta definición;
• Transmisión de un conjunto de datos almacenados en una memoria caché, cargados en la nave antes de su lanzamiento (por ejemplo, primer correo electrónico desde la Luna).
Los equipos deberán enviar una transmisión lunar con datos sobre su llegada a la superficie lunar y una segunda transmisión con imágenes y vídeos de su recorrido por la superficie lunar. En total, las transmisiones representarán aproximadamente un Gigabyte de contenido asombroso enviado a la Tierra.
Las directrices completas del premio Google Lunar X PRIZE están disponibles en inglés, el idioma oficial del premio, en la página principal del Google Lunar X PRIZE.

ACERCA DE X PRIZE FOUNDATION

La misión de X PRIZE Foundation consiste en crear grandes avances en beneficio de la humanidad. Creamos y administramos competiciones de premios que inspiran y conducen a los innovadores a resolver los grandes retos actuales. La revolución a través de la competición.

El modelo X PRIZE está reconocido globalmente como una innovación radical en filantropía privada. X PRIZE Foundation es el líder indiscutible de la competición incentivada. Desde el éxito del premio Ansari X PRIZE en 2004, la fundación ha ampliado su alcance espacial y está planeando competiciones en los campos de salud, energía, transporte y educación. Nuestra misión consiste en transformar la concepción de las personas sobre los problemas a los que nos enfrentamos y los métodos innovadores para solucionarlos. X PRIZE Foundation se centra en el espíritu empresarial que proporcionará innovaciones que nos beneficiarán a todos.

Con la influencia de X PRIZE, las personas apasionadas pueden cambiar el mundo.
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Comunicados de prensa
Google patrocina el premio X PRIZE lunar para crear una carrera espacial para una nueva generación [link], 13 de septiembre de 2007

Kit de prensa electrónica
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Vídeo de lanzamiento del Google Lunar X PRIZE [link]
Teaser del Google Lunar X PRIZE [link]
Resumen de directrices para la competición Google Lunar X PRIZE [link]
Preguntas más frecuentes de Google Lunar X PRIZE [link]
Introducción a X PRIZE Foundation [link]

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Vicepresidente de Comunicaciones
310.582.5903
Sarah.Evans@xprize.org [8]

Becky Ramsey
Director de comunicaciones, Departamento espacial
202.349.1125
Becky.Ramsey@xprize.org [9]

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Especialista en comunicaciones
310.582.5948
Becky.Lewis@xprize.org [10]

Jean Levasseur
Coordinador de comunicaciones
310.582.5939
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